MLL perhekummina ei tarvitse olla superihminen. Läsnäolo ja kuuntelu riittävät, Annamari kuvailee, ja kutsuu muitakin lähtemään perhekummeiksi.

Opettajana toimiva Annamari vaihtaa kesällä koulun käytävät metsäpolkuihin.

Tämän kohtaamishetken korvilla on vielä tovi kesälomän alkuun, ja innokkaan marjastusharrastuksen pariin.

– Metsässä tulee vietettyä ihan kohtuullisesti aikaa marjakaudella, Annamari naurahtaa. Luonnossa liikkuminen tuo hänelle virkistystä ja hengähdyksen hetkiä.

MLL perhekummina toimiva Annamari haluaa tuoda samaa rentouden tunnetta perheiden elämään.

Kaiken kaikkiaan viiden eri kummiperheen arjessa mukana useita vuosia kulkenut Annamari tietää, että perheiden arki voi olla kuormittavaa.

Pienikin apu voi merkitä paljon ja antaa tilaa hengittää.

Annamari toimii perhekummina MLL Uusimaan tukihenkilötoiminnassa vapaaehtoisena, tukien lapsiperheitä arjen keskellä.

Perhekummi on luotettava aikuinen, joka vierailee perheen luona noin kahdesti kuussa muutaman tunnin ajan ja tarjoaa läsnäoloa, seuraa, kuuntelevan korvan ja apukäsiä.

Annamari kertoo lähteneensä mukaan halusta käyttää vapaa-aikaansa merkityksellisellä tavalla, ja oli pitkään pohtinut sopivaa vapaaehtoistyötä. Sattumalta televisio-ohjelman aihe pysäytti. Siinä kerrottiin, kuinka väsyneitä monet lapsiperheiden vanhemmat ovat, jopa niin uupuneita, etteivät jaksa puhua tilanteestaan peläten murtuvansa.

Perheiden tilanne pysäytti ja sai hakeutumaan mukaan perhekummitoimintaan.

Perhekummius nivoutuu Annamarin vaihtelevaan työrytmiin.

– Olen lapseton, ja työaikani vaihtelevat. Siksi pystyn hyvin käymään kummikäynneillä arki-iltaisin töiden jälkeen. Joskus tapaamme myös viikonloppuna, mutta useimmiten arki-ilta on sopivin hetki meille kaikille.

Iloisia kohtaamisia ja hetkiä perhekummin kanssa

Yksi tärkeimmistä asioista Annamarille on se, että perheet saavat arkeensa vaihtelua ja lapset kaipaamaansa huomiota. Ulkopuolinen aikuinen voi tuoda iloa ja tukea tilanteissa, joissa vanhempien omat voimavarat ovat rajalliset.

– Perhekummi tuo arkeen virkistystä. Moni vanhempi on varmasti iloinen, kun lapsi saa huomiota, ja samalla vanhemmalle jää ehkä hetki hengähtää. Ja onhan tämä toiminta tärkeää myös kummille, sillä se tuo vaihtelua arkeen ja saa merkityksellistä tekemistä. Yksittäisiä [parhaita] hetkiä voi olla vaikea nostaa esiin, mutta mieleen jäävät kohtaamiset, joissa lapsi ilahtuu tai vanhempi osoittaa arvostusta, Annamari kuvailee.

Konkreettisissa tilanteissa, kuten uimahallireissuilla tai hiihtoretkillä, ylimääräisestä aikuisesta on ollut suurta apua.

– Silloin tuntee, että minusta oli oikeasti hyötyä. Ja se tuntuu tosi hyvältä.

Perhekummista hyötyvät niin lapset kuin vanhemmat

Perheet hakevat perhekummia monista eri syistä: joskus tukiverkosto puuttuu, toisinaan elämäntilanne on kuormittava tai perheeseen on syntynyt uusi vauva ja arki hakee vielä uomiaan.

MLL koordinaattori kartoittaa perheiden toiveita ja tilannetta etukäteen, sekä "mätsää" sopivaan perhekummiin.

Perheen ja vapaaehtoisen ensitapaamisessa on tukena myös heidät yhdistävä koordinaattori, joka kannustaa avoimeen vuorovaikutukseen. Sitä Annamarikin toivoo, sillä silloin hän pystyy olemaan jokaisen ainutlaatuisen perheen tukena heidän tarvitsemallaan tavalla.

Pienikin apu voi olla suuri asia niin perheelle - ja merkityksellistä vapaaehtoiselle itselleen.

Vaikka perhekummitoiminnassa puhutaan usein vanhemman jaksamisesta, vaikutus ulottuu vahvasti myös lapsiin.

Kun vanhempi saa hetken hengähtää, jutella toisen aikuisen kanssa tai kaivattuja apukäsiä, se heijastuu koko perheen ilmapiiriin, ja suoraan lapsen arkeen.

Perhekummi voi olla lapselle turvallinen aikuinen, joka leikkii, kuuntelee ja antaa huomiota kiireettömästi. Tällaiset kohtaamiset vahvistavat lapsen kokemusta omasta arvostaan, tukevat itsetuntoa ja voivat vaikuttaa myönteisesti vielä aikuisuudessakin.

– Se on myös palkitsevaa perhekummille, Annamari sanoo.

"Tavallinen" ihminen riittää

Annamari haluaa rohkaista muitakin lähtemään mukaan perhekummeiksi.

Toimintaan ei tarvita erityistaitoja, vaan tärkeintä on läsnäolo ja halu auttaa. Tavallinen turvallinen aikuinen riittää.

– Ei tarvitse olla supersatutäti tai superpsykologi. Riittää, että on läsnä ja osaa kuunnella. Tätä voi tehdä omalla tyylillään. Kummikäynnit voivat tarkoittaa yhteistä museoretkeä tai uimahallia, mutta yhtä arvokasta on viettää aikaa kotona leikkien tai jutellen, Annamari muistuttaa.

Vapaaehtoiset ovat MLL toiminnan sydän

MLL Uudenmaan piirin koordinaattori Minka kehuu Annamaria luotettavana ja rauhallisena vapaaehtoisena, joka on omaksunut hienosti perhekummin roolin ja osaa antaa kulloisellekin tukemalleen perheelle sellaista apua, mitä perhe kaipaa.

MLL toiminnan sydämenä ovatkin vapaaehtoiset, ja aivan ”tavallisilla” ihmisillä on siinä korvaamaton rooli.

Yksi MLL tukihenkilötoiminnan merkittävistä vapaaehtoistehtävistä on juuri perhekummi, luotettava aikuinen, joka kulkee lapsiperheen rinnalla arjen tavallisissa hetkissä. Tärkeintä on halu olla läsnä.

Perhekummi voi olla kuunteleva korva, leikkiseura, keskustelukumppani tai tukena elämän muutoksissa, kuten uudelle paikkakunnalle muutossa, Minka kuvailee.

Perheiltä saaduissa palautteissa toistuu miten odotettua perhekummin saapuminen on koko perheelle, ja miten vanhemman kuormitus laskee tapaamisissa.

Vapaaehtoisen näkökulmasta toiminta on joustavaa ja iloa tuottavaa. Käynneistä sovitaan yhdessä perheen kanssa omien voimavarojen ja aikataulujen mukaan.

Se voi tuoda myös kaivattua yhteisöllisyyttä elämään. Niin perheen kuin muiden vapaaehtoisten vertaistapaamiset ilahduttavat.

Yksin ei tarvitse jäädä myöskään kysymysten ja pohdintojen kanssa.

MLL koordinaattori kouluttaa vapaaehtoiset, yhdistää sopivan perhekummin ja perheen sekä tukee matkan varrella.

Mielenkiintoisissa lisäkoulutuksissa ja vaikkapa pikkujouluissa tapaa muita vapaaehtoisia.

Annamari ja perhekummi-perheen äiti & lapset nauttivat keväällä järjestetystä Äitien ystäväjuhlasta, jossa hienot esitykset vaikuttivat monen pienen katsojan.

Mutta tärkeintä on silti arjen kohtaamiset ja pienet hetket, muistuttaa niin Annamari kuin Minkakin.

Tule sinäkin perhekummiksi.

Haastattelu, kuvat & teksti: Anna Ahlgren ja Emma Punnonen